Países de la Vecindad Este: la Asociación Oriental

En diciembre de 2008, la Comisión y seis países socios de Europa Oriental y del Cáucaso Meridional: Armenia, Azerbaiyán, Bielorrusia, Georgia, Moldavia, y Ucrania lanzaron conjuntamente la iniciativa de la Asociación Oriental (o Partenariado Oriental), con el propósito de reforzar su asociación política e integración económica. La Asociación Oriental, creada como una dimensión específica de la Política Europea de Vecindad (PEV), ofrece a los países del área la posibilidad de crear una zona de libre comercio con alcance amplio y profundo con la UE (Deep and Comprehensive Free Trade Agreements, DCFTAs), a través de acuerdos de nueva generación, siempre que se cumplan una serie de condiciones: ser miembros de la OMC, viabilidad económica, acuerdos amplios y capacidad para negociar. Los principios esenciales de la Asociación Oriental son el respeto de las normas internacionales y los valores fundamentales, incluida la democracia, el Estado de derecho, el respeto a los derechos humanos y las libertades fundamentales, la economía de mercado, el desarrollo sostenible y la buena gobernanza. 

En 2014, se celebraron los primeros acuerdos para la creación de DCFTAs con tres de los países de la Asociación: Georgia, Moldavia y Ucrania. Estos acuerdos conllevan reformas importantes en los países socios y tienen como objetivo la armonización de las prácticas y la legislación comercial del país con los estándares de la UE y el acercamiento al acervo comunitario, garantizar un entorno jurídico estable, mejorar el acceso a bienes y servicios, y reducir los aranceles, los contingentes y los obstáculos al comercio. 

Con la revisión de la PEV de 2015, se planteó conceder un tratamiento diferenciado a los socios de la Asociación Oriental que reconociera las distintas aspiraciones de cada país, el ritmo de asunción de los compromisos contraídos y permitiendo  una mayor flexibilidad en el uso de los instrumentos de la UE. Este enfoque permitió concluir con Armenia las negociaciones para un nuevo Acuerdo de Colaboración Global y Reforzado, en 2017, y lanzar ese mismo año las negociaciones con Azerbaiyán, para un nuevo Acuerdo Global, país que también está negociando su entrada en la OMC. Además, se están negociando actualmente las prioridades para un Acuerdo de Asociación con Bielorrusia, así como su adhesión a la OMC. 

Azerbaiyán

El marco legal de las relaciones de la UE con Azerbaiyán es el Acuerdo de Cooperación y Asociación [PDF] [218.64 kB], de julio de 1999, formado por el propio Acuerdo, un Protocolo para la asistencia mutua en materia de aduanas [PDF] [32.1 kB] y un Acta Final [PDF] [101.66 kB], que entró en vigor en julio de 1999.  Las disposiciones comerciales se recogen en su título III. El Acuerdo concede a las partes el tratamiento de Nación Más Favorecida de la OMC, y prevé la posible creación de una zona de libre comercio. 

Las negociaciones para un nuevo acuerdo marco entre la UE y Azerbaiyán comenzaron en 2017 para dar un nuevo ímpetu a la cooperación y al dialogo político y el 11 de julio de 2018 acordaron las nuevas prioridades que guiarán las relaciones entre la UE y Azerbaiyán en los próximos años. 

Azerbaiyán es miembro observador de la OMC, pero no logrado concluir las negociaciones para la adhesión a la OMC que se iniciaron en 2002.